발각질이 생기는 이유 10가지 – 그냥 ‘건조해서’만은 아니에요

“발뒤꿈치가 하얗게 갈라지고 거칠어졌어요.”
“각질 제거를 아무리 해도 며칠만 지나면 또 생겨요.”
“발이 자꾸 두꺼워지는데 왜 이러는 걸까요?”

이런 고민 해보신 적 있나요?

사실 많은 분들이 발각질이 생기는 이유를 단순히 보습 부족, 건조 때문이라고 생각해요.
물론 그것도 맞지만, 발은 우리 몸에서 가장 혹독한 환경을 견뎌내야 하는 부위이기 때문에
그 이상의 다양한 이유로 각질이 자라고 쌓이게 돼요.

지금부터 말씀드릴 발각질이 생기는 이유 10가지는
생각보다 훨씬 복잡하고 다층적인 원인들로 이루어져 있어요.
이 글을 통해 본인의 발 상태를 찬찬히 살펴보면서
혹시 내가 잘못 알고 관리하고 있었던 건 아닌지 체크해보세요.

1. 지속적인 압력과 마찰

가장 흔하고 기본적인 발각질이 생기는 이유는
발이 우리 몸 전체를 지탱하면서 지속적인 압력과 마찰을 받기 때문이에요.

발바닥, 특히 뒤꿈치와 발가락 밑은
매일 수만 보를 걸으며 지면과 닿고 신발에 눌리는 부위라
자연스럽게 각질층이 두꺼워지면서 피부를 보호하려고 해요.
이건 일종의 생리적 방어 작용이에요.

문제는 계속해서 같은 부위가 압박을 받으면
정상적인 각질 주기(약 28일)를 넘어 과도하게 각질이 쌓여
거칠고 두꺼운 발이 되는 거예요.

링크:
https://www.hidoc.co.kr/healthstory/news/C0000719952

2. 건조와 수분 부족

두 번째로 중요한 발각질이 생기는 이유는 바로 수분 부족이에요.
발은 생각보다 피지선이 거의 없는 부위라
원래부터 기름기가 부족하고 수분 유지 능력이 약해요.

게다가 에어컨, 난방, 긴 시간의 신발 착용은
발 피부를 더욱 건조하게 만들어
각질층이 수분을 잃고 쉽게 들뜨게 해요.

그래서 샌들을 신는 여름에도,
두꺼운 양말을 신는 겨울에도
각질이 쉽게 생기고 갈라질 수밖에 없어요.

링크:
https://www.k-health.com/news/articleView.html?idxno=61681

3. 체중 증가

체중이 늘어나면 발에 가해지는 기계적 하중도 그만큼 커져요.
이는 발 전체에 지속적인 압박과 스트레스를 주면서
피부가 스스로 두꺼워지려는 방어 기전을 발동하게 돼요.

이것도 대표적인 발각질이 생기는 이유 중 하나예요.
특히 임신 중에 발각질이 심해지는 분들이 많은데
이는 급격히 늘어난 체중과 부종, 호르몬 변화가 복합적으로 작용하기 때문이에요.

링크:
https://www.hidoc.co.kr/healthstory/news/C0000728673

4. 부적절한 신발

발에 맞지 않는 좁은 구두나 하이힐,
혹은 너무 평평해서 충격 흡수가 안 되는 신발도
중요한 발각질이 생기는 이유예요.

신발이 발가락을 압박하면
발 측면과 발가락 끝에 굳은살과 각질이 두꺼워지고,
뒤꿈치가 딱딱한 신발에 계속 부딪히면
점점 거칠고 갈라지는 각질로 변해요.

링크:
https://www.k-health.com/news/articleView.html?idxno=60788

5. 운동과 장시간 서있기

운동을 많이 하거나
직업적으로 하루 종일 서서 일하는 사람들은
발바닥에 압력이 더 자주, 더 강하게 전달돼요.

걷기, 뛰기, 무게를 싣는 모든 동작은
피부를 계속 자극해서 각질을 생성하게 만들죠.
그래서 요가 강사, 요리사, 소매점 직원들이
평균적으로 발각질이 생기는 이유를 더 자주 경험해요.

링크:
https://www.hidoc.co.kr/healthstory/news/C0000722134

6. 땀과 발 위생

사람마다 땀 분비량은 다르지만
발은 하루에 수십만 개의 땀샘이 작동하는 부위예요.
특히 운동화나 안전화를 오래 신으면
습기가 증발하지 못하고 축적되면서
발각질이 생기는 이유가 돼요.

습기가 많으면 세균과 곰팡이가 번식하기 좋고
이는 각질층을 더욱 두껍게 만들어요.
그래서 무좀과 동반되면 각질이 갈라지고 더 거칠어지죠.

링크:
https://www.k-health.com/news/articleView.html?idxno=61441

7. 노화로 인한 각질 주기 변화

나이가 들면 피부세포의 재생주기가 느려지고
각질층이 자연스럽게 떨어져 나가지 못해
각질이 점점 쌓이고 두꺼워져요.

피지 분비량도 줄어서 수분 유지 능력이 떨어지기 때문에
노화 자체가 발각질이 생기는 이유가 되는 거예요.

특히 50대 이후에는 발뒤꿈치가 잘 갈라지고
터져서 피가 나기도 하는데,
이것도 대부분 수분과 유분 부족 + 각질 주기 지연 때문이에요.

링크:
https://www.hidoc.co.kr/healthstory/news/C0000713388

8. 만성 질환 (당뇨병, 갑상선 기능 저하증 등)

조금 의외일 수도 있지만
당뇨병이나 갑상선 질환 같은 만성 질환도
중요한 발각질이 생기는 이유 중 하나예요

당뇨병 환자의 경우 혈당이 높아지면
신경과 혈관 기능이 떨어져 발에 충분한 산소와 영양 공급이 줄어들고
결국 피부가 쉽게 건조해지고 각질이 과도하게 쌓이게 돼요
또 땀샘 기능도 떨어져 발이 더 건조해지죠

갑상선 기능 저하증도 피부 재생 속도를 늦추고 피지와 땀 분비를 줄여
발각질을 두껍게 만드는 대표적 만성 질환이에요
그래서 당뇨병이나 갑상선 환자는
일반인보다 훨씬 더 자주 발각질이 생기고 갈라지며
조금만 방치해도 상처가 생기고 염증으로 번질 위험이 커요

링크:
https://www.k-health.com/news/articleView.html?idxno=61124

9. 무좀(백선)과 같은 피부질환

발 무좀, 즉 백선은
대표적인 발각질이 생기는 이유예요
곰팡이가 피부 각질층을 파고들어 증식하면서
피부를 두껍게 만들고 비늘처럼 일어나게 하죠

특히 무좀이 있는 사람은 발 각질층이 불규칙하고 하얗게 일어나면서 갈라지거나
심하면 가렵고 진물이 나기도 해요
이 때문에 무좀을 단순히 각질 많은 발로 오해해
각질 제거만 하다가 곰팡이를 키우는 경우도 많아요

그래서 무좀이 의심될 때는 각질 제거만 하지 말고
반드시 항진균제 치료를 병행해야 해요
무좀을 치료하면 자연스럽게 각질도 얇아지거든요

링크:
https://www.hidoc.co.kr/healthstory/news/C0000724821

10. 잘못된 각질 제거 습관

마지막으로 가장 흔하지만 잘 모르는
그리고 정말 중요한 발각질이 생기는 이유가
바로 과도하거나 잘못된 각질 제거 습관이에요

발을 매일 심하게 문지르거나
칼날로 긁어내는 사람들 있죠
이렇게 과도하게 각질을 제거하면
피부는 “아 여기가 많이 닳는 곳이구나” 하고
더 빠르게 각질을 생성해 방어하려 해요

결국 제거하면 할수록 더 빨리 두껍게 자라
악순환이 반복되면서 발각질이 생기는 이유를 스스로 만드는 거예요
그래서 발각질 제거는 일주일에 한두 번 정도 부드럽게
각질 연화제를 충분히 바르고 미온수로 불린 뒤
자연스럽게 떨어질 정도만 관리해야 해요

링크:
https://www.k-health.com/news/articleView.html?idxno=61006

발각질이 생기는 이유 요약표

번호	이유 설명	특징 요약
1	지속적인 압력과 마찰	걷고 서면서 자연스럽게 피부가 두꺼워짐
2	건조 및 수분 부족	피지샘 거의 없어 쉽게 건조해 각질 증가
3	체중 증가	하중 증가로 발바닥 방어반응, 각질 과형성
4	부적절한 신발	좁은 구두, 하이힐, 딱딱한 신발이 각질 유발
5	운동과 장시간 서있기	발바닥 지속 자극으로 각질층 두꺼워짐
6	땀과 발 위생	땀과 습기로 각질+곰팡이 증식
7	노화로 인한 각질 주기 변화	재생 느려지고 수분 유지 저하
8	만성 질환 (당뇨, 갑상선 저하증)	혈류, 땀샘 기능 저하로 건조+각질 증가
9	무좀(백선)	곰팡이가 각질층 파고들어 더 두껍게 만듦
10	잘못된 각질 제거 습관	과도한 제거로 더 빨리 두껍게 자라게 함